Esta guía es información general, no asesoría legal. Las reglas y los costos de USCIS cambian seguido. No somos notarios. Para tu caso, consulta con un abogado de inmigración con licencia.
Llevas años con tu green card, pagando impuestos y haciendo tu vida aquí. La ciudadanía es el último paso, el que ya nadie te puede quitar: votar, un pasaporte estadounidense, y dejar de renovar la residencia para siempre. Este año hay dos buenas razones para no dejarlo para después.
Aquí te explicamos quién puede solicitar la ciudadanía, cuánto cuesta el Formulario N-400, cómo es el nuevo examen, y el proceso paso a paso.
Lo esencial
- Necesitas haber sido residente permanente 5 años (o 3 si estás casado con un ciudadano).
- El N-400 cuesta $710 en línea o $760 por correo; menos si tus ingresos son bajos.
- El examen cambió: desde octubre de 2025 es de 128 preguntas (te hacen 20, necesitas 12).
- El gobierno propuso subir la tarifa mucho, así que conviene solicitar cuanto antes.
¿Quién puede solicitar la ciudadanía?
Para naturalizarte, en general necesitas:
- Tener 18 años o más.
- Haber sido residente permanente (green card) por 5 años, o por 3 años si estás casado y viviendo con un ciudadano estadounidense.
- Presencia física: haber estado en EE. UU. al menos 30 de esos 60 meses (o 18 de 36, para cónyuges).
- Saber inglés básico (leer, escribir y hablar) y pasar el examen de civismo.
- Demostrar buen carácter moral (aquí pesan los antecedentes; si tienes algún arresto, hablar con un abogado antes es clave).
Por qué conviene no esperar
Aquí están las dos razones de tiempo.
Primero, el costo podría subir mucho. Por ahora el N-400 cuesta $710 en línea, pero el gobierno propuso aumentar bastante la tarifa. Mientras el cambio no sea oficial, sigues pagando el precio de hoy. Solicitar ahora puede ahorrarte cientos de dólares.
Segundo, el examen ya cambió y es más difícil. Si presentas tu solicitud hoy, te toca la versión nueva. Mientras más esperas, más probable es que también te alcancen otros cambios. Si ya cumples los requisitos, no hay mucho que ganar esperando.
El examen cambió en 2026
Este es un detalle que sorprende a mucha gente. El 20 de octubre de 2025, USCIS estrenó un nuevo examen de civismo. ¿Quién toma cuál? Depende de cuándo presentas el N-400, no de cuándo es tu entrevista:
- Si presentaste antes del 20 de octubre de 2025: tomas el examen viejo (lista de 100 preguntas, te hacen 10, necesitas 6).
- Si presentas en o después de esa fecha: tomas el examen 2025, con 128 preguntas. El oficial te hace hasta 20 y necesitas 12 correctas para pasar.
O sea, el examen nuevo tiene más preguntas y pide más respuestas correctas. La buena noticia: la lista de 128 preguntas es pública, así que puedes estudiarla con tiempo en uscis.gov.
También hay un examen de inglés (leer, escribir y hablar). Y hay excepciones por edad: las reglas 50/20, 55/15 y 65/20 dejan a personas mayores con varios años de residencia tomar el examen en su idioma con un intérprete, y el grupo 65/20 tiene una versión más corta.
Cuánto cuesta
El Formulario N-400 cuesta $710 si lo presentas en línea o $760 por correo.
Si tus ingresos son bajos, no te quedes fuera por el dinero:
- Si ganas igual o menos del 400% del nivel de pobreza, la tarifa baja a $380.
- Si ganas igual o menos del 150%, o recibes beneficios públicos, puedes pedir una exención total con el Formulario I-912.
Paso a paso para solicitar
- Confirma que ya cumples el tiempo de residencia y la presencia física.
- Llena el Formulario N-400. En línea es más barato y más fácil de seguir.
- Paga la tarifa o pide la exención si calificas.
- Ve a tu cita de biométricos (huellas y foto), si te la piden.
- Estudia la lista de civismo y practica tu inglés mientras esperas.
- Asiste a tu entrevista, donde harás los exámenes (ver abajo).
- Ve a la ceremonia de juramento. Ahí te haces ciudadano oficialmente.
La entrevista y los exámenes: qué esperar
La entrevista suele pasar por cinco cosas: verifican tu identidad, repasan tu N-400 línea por línea, te toman el examen de inglés, el de civismo, y revisan tus documentos.
Llega con tiempo, lleva tus documentos originales y contesta con la verdad. Si una respuesta cambió desde que enviaste el formulario (un viaje, una multa, un cambio de dirección), dilo. Un dato mal puesto se puede aclarar; una mentira en la entrevista te puede costar el caso.
A inicios de 2026, la espera está entre 5.5 y 8 meses en promedio, aunque depende mucho de tu oficina local.
¿Cuándo necesito un abogado?
Muchas personas hacen su N-400 por su cuenta sin problema. Pero conviene una consulta legal si tienes algún arresto o cargo (aunque haya sido desestimado), si pasaste mucho tiempo fuera del país, si debes impuestos o no los presentaste, o si una solicitud anterior te la negaron. En esos casos, un error puede poner en riesgo hasta tu residencia.
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